Существует легенда, что во время второй мировой войны, морской офицер Алекс
Осборн получил оповещение, что в их районе находится немецкая подводная лодка и
корабль может в любой момент подвергнуться торпедной атаке. Осборн собрал
команду корабля и попросил каждому высказаться как поступить в этой ситуации.
Один матрос предложил, на первый взгляд, абсурдную идею, что надо всей команде
собраться вдоль борта и подуть на торпеду и возможно она отклонится. Но именно благодаря этой идее Осборну пришла
мысль установить вдоль бортов судна мощные водяные насосы, которые бы сбивали с
курса вражеские торпеды.
После войны, вспомнив данный случай, Осборн разрабатывает метод мозгового
штурма. В 1953 году вышла его книга «Управляемое воображение: принципы и
процедуры творческого мышления», в которой он описывает основные принципы
проведения мозгового штурма. С выходом этой книги началось широкое
распространение метода мозгового штурма в Америке и в других странах.